第(2/3)页

    “将军！秦军……不，叛军已经到三里外了！”一个校尉跑上来，脸色发白。

    杜赫咬了咬牙：“传令下去——紧闭城门，任何人不得出入！敢有言降者，斩！”

    “喏！”

    然而命令刚传下去，城下忽然传来一阵喧哗。

    杜赫探头一看，脸色更加难看。

    城门外，不知何时聚集了上百名百姓，男女老少都有，正围着一辆牛车。牛车上坐着一个青衣女子，正在给一个老人包扎伤口。

    那是沈清辞。

    她三日前离开大军，先一步到了雕阴。但她没有进城，而是在城外的一个村子里住了下来，每日为村民治病。

    短短三天，她治好了十几个久病不愈的老人，接生了两个难产的孕妇，还给全村的孩子们挨个检查了身体。

    村民们把她当成了活菩萨。

    此刻，她听说扶苏大军将至，便带着几个村民来到城门口，说是要“迎接王师”。

    守城的士卒想赶她走，却被村民们团团围住，动弹不得。

    “你们要干什么！”一个什长厉声喝道，“城门口重地，闲杂人等不得逗留！”

    一个白发苍苍的老者站出来，颤巍巍地说：“军爷，这位姑娘是我们村的恩人。她说大军要来了，是来给我们减赋税的。我们……我们想看看是不是真的。”

    什长一愣：“减赋税？谁说的？”

    沈清辞站起身，从容不迫地说：“是我说的。公子扶苏，已在上郡誓师南下，要清君侧、诛赵高。待公子拿下咸阳，第一件事就是废除苛法，减轻徭役赋税。”

    她声音不大，但字字清晰，周围的人都听得一清二楚。

    百姓们面面相觑，眼中既有期盼，又有恐惧。

    废除苛法？减轻赋税？

    这可能吗？

    但眼前这女子三天来的所作所为，让他们愿意相信她。

    什长脸色变幻，正想再说什么，忽然听到身后传来一个阴沉的声音：

    “都让开。”

    人群分开，杜赫带着一队甲士走了出来。

    他盯着沈清辞，目光阴鸷：“你是何人？胆敢在此妖言惑众，煽动百姓？”

    沈清辞迎着他的目光，神色坦然：“民女只是一个游方郎中，说的是实话。公子扶苏，确实是来清君侧的。将军若是识时务，不如开门献城，也可保一城百姓平安。”

    杜赫冷笑一声：“妖女！来人，给我拿下！”

    几名甲士正要上前，却被村民们挡住了。

    “不准动沈姑娘！”

    “她是我们村的恩人！”

    “你们要抓她，就先抓我们！”

    杜赫脸色铁青，手按剑柄：“反了！都反了！给我——”

    话没说完，城外忽然传来一阵雷鸣般的马蹄声。

    所有人都扭头看去。

    北方的驰道上，黑色的洪流已经清晰可见。当先的是数千铁骑，铁甲在阳光下闪着寒光，黑色旌旗迎风招展，旗上金色的“秦”字和“扶”字格外醒目。

    “大军来了！大军来了！”

    百姓们欢呼起来。

    杜赫脸色惨白。

    城头上的守军也慌了神，有人开始偷偷往下跑。

    沈清辞看着杜赫，轻声道：“杜将军，五千对三十万，你守得住吗？”

    杜赫嘴唇哆嗦，一个字都说不出来。

    就在这时，一骑快马从大军中冲出，直奔城门而来。马上的骑士是个年轻的将领，生得虎背熊腰，正是王离。

    他在城门前勒住马，仰头看着城头，声如洪钟：

    “城上守军听好了——公子扶苏有令：献城归顺者，既往不咎，官居原职。顽抗到底者，城破之日，格杀勿论！”

    “给你们一炷香的时间考虑！”

    说罢，他一拨马头，又冲回了大军中。

    城上城下，一片死寂。

    百姓们的目光都落在杜赫身上。

    杜赫额头上冷汗涔涔而下，握剑的手都在发抖。

    他看了看城外的三十万大军，又看了看城头那些面如土色的守军，最后看向城门口那些愤怒的百姓。

    忽然，他听到身后传来一阵脚步声。

    回头一看，几个校尉已经丢下兵器，跪在了地上。

    “将军……降了吧。三十万大军，我们守不住的。”

    杜赫闭上眼，长长地吐出一口气。

    片刻后，他睁开眼，声音沙哑：

    “开城门。”

    三、民心所向

    雕阴城门缓缓打开。

    杜赫带着一众将校，解甲出城，跪在道旁。

    扶苏骑着一匹雄壮的黑马，在蒙恬、王离等将的簇拥下缓缓行来。他目光扫过跪伏在地的降将，最后落在杜赫身上。

    “杜将军，请起。”

    杜赫浑身一颤，抬起头，眼中满是难以置信。

    扶苏翻身下马，亲自把他扶了起来。

    “将军能识时务，保全一城百姓，本公子甚慰。”扶苏看着他，“将军可愿为本公子效力？”

    杜赫嘴唇哆嗦了一下，随即重重跪倒：“罪将……罪将愿为公子效犬马之劳！”

    扶苏点点头，拍了拍他的肩膀，然后看向城门口那些百姓。

    人群自动分开，沈清辞走了出来。

    她站在扶苏面前，敛衽行礼：“民女幸不辱命。”

    扶苏看着她，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

    “沈姑娘辛苦了。”

    他转身看向那些百姓，朗声道：

    “诸位父老，本公子扶苏。今日率军南下，只为诛杀奸佞赵高，还大秦一个清明。待本公子入主咸阳，第一件事就是废除苛法，减轻赋税，让天下百姓都能过上好日子！”

    百姓们愣了片刻，随即爆发出震天的欢呼声：

    “公子仁德！公子仁德！”

    扶苏微笑着挥手致意，然后翻身上马，缓缓向城中行去。

    经过沈清辞身边时，他微微俯身，压低声音说了一句：

    “姑娘果然言出必行。等到了咸阳，本公子一定请你喝最好的酒。”

    沈清辞微微一怔，随即低下头，嘴角却忍不住上扬。

    大军入城，秋毫无犯。

    扶苏下令开仓放粮，赈济贫苦百姓。又命随军文吏张贴告示，宣布废除当地几项苛捐杂税。

    一时间，全城沸腾。

    当天傍晚，就有上百名青壮年主动来投军，说是要“随公子南下，诛杀奸佞”。

    扶苏一一接见，勉励几句，然后交给蒙恬安置。

    入夜，扶苏在县衙中召集诸将议事。

    “雕阴已下，下一站是哪里？”他问。

    蒙恬指着地图：“南下三百里，是上郡治所肤施城。守将姓冯，是赵高的远亲，但此人贪生怕死，估计听到大军将至，就会投降。再往南，就是北地郡……”

    扶苏一边听，一边点头。

    忽然，帐外传来一阵脚步声。
    第(2/3)页