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    张氏没再看她，转身上了牛车。三叔公已经坐在车沿上了。小牛坐在车上，朝江醒招手：“姐，快上来！要走了！”

    江醒把裤腿放下来，遮住袜子，上了车。

    三叔公甩了一鞭子，牛车沿着官道往西南方向走去。石板桥在身后越来越远，桥那头的中南路，渐渐消失在暮色里。

    从官渡口出来以后，天气一天比一天难熬。

    西南的冷不是北边那种干冷，是湿冷，冷到骨头缝里的那种。

    风不大，但寒气像无数根针，从领口、袖口、鞋面的破洞里钻进去，扎在皮肤上，拔不出来。

    牛车走不动了，不是牛没力气，是路太滑。凝冻一层盖一层，白天太阳出来的时候表面化一层薄水，到了傍晚又重新冻上，冻得更硬更滑。

    牛蹄子踩上去往外撇，好几次差点跪下去，三叔公每天早晚用干草搓成绳，缠在牛蹄子上，一圈压一圈，缠紧了再用麻绳绑一道。

    管用，但管不了多久，走半天绳子就磨断了，得重新缠。

    江醒帮着一起弄，两个人蹲在牛旁边，手指冻得发僵，草绳在手里打滑，缠一道松一道，缠一道松一道，急不得。

    队伍里的粮食见底了，不是快没了，是没了。

    那些从村子里跑出来的人，粮食丢了大半，剩下的吃完了。

    野菜也挖不到了，地上全是冰，野菜根冻在土里，撬不出来。

    有人开始吃树皮，松树皮剥下来，撕成条，煮水喝，涩嘴，咽不下去，但能顶一顶。有人吃草根，从雪地里扒出来，手指头冻得流血，草根又细又硬，嚼不动，含在嘴里嗦一点味道就吐出来。

    大多数人已经没什么力气说话了。走路的时候低着头，盯着前面那个人的脚后跟，一步一步地挪。歇脚的时候往地上一蹲，缩成一团，不吭声。眼睛是空的，看什么都是一个样。

    但有些人眼睛看着别人家的粮食袋、别人家的油布、别人家孩子手里的饼子。晦暗不明的，像火堆熄灭前最后那点光，不是暖的，是烫的，是能把人烫出一个洞的那种。

    马大胆也注意到了。他骑马走在队伍中间，不时回头看一眼，脸色越来越沉。

    沈德厚走在人群里，走得很慢，眼睛没闲着，他看那些人的眼神，他们的手放在哪里，他们走路的时候有没有往别人家板车那边偏。

    看了两天，他走到马大胆旁边，压低声音说了几句话。马大胆点了点头，又摇了摇头。
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