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    圣旨落下的第二日，碎玉院便成了一座无声的囚笼，被死死嵌在永宁侯府最深的角落里，与世隔绝。

    厚重的榆木大门被全新的铁锁扣死，锁孔深凹，一看便知没有钥匙根本无法开启。院墙檐角的阴影里，不知何时多了许多静立不动的身影，他们不说话、不走动、不显露身形，只在日光缓缓移动时，才微微变换落脚之处，像一尊尊扎根在暗处的石像，沉默而冰冷，将这座巴掌大的小院围得密不透风，连一只飞鸟都难以轻易掠过墙头。

    青禾不过是刚走到门边，想从石墩上取走晨间送来的冷水，便被两道冷得刺骨的目光逼得接连倒退数步，手里的铜盆“哐当”一声撞在门槛上，冰冷的水花溅湿了鞋面与裙摆，她却僵在原地，连大气都不敢喘一口，脊背早已被冷汗浸透。

    “小姐，他们……把所有路全都堵死了。”小丫鬟脸色惨白如纸，声音轻得像飘在风里，随时都会被吹散，“不光门口有人守着，连墙头上、回廊拐角处都有人，我们现在连出去打水、倒脏水都不行了，这哪里是休养，分明是把我们关在这儿等死啊。”

    苏清鸢坐在靠窗的矮凳上，背脊挺得笔直，指尖轻轻抵着胸口衣襟的位置。

    怀中的黑玉坠微凉温润，那股清浅淡然的香气自记事起便萦绕在她周身，像一层看不见也摸不着的软罩，替她挡去了无数明枪暗箭。可此刻，这层温柔的屏障之外，却裹着一层又一层厚重而陌生的压迫感，层层叠叠、密密麻麻，像冰冷的潮水般从四面八方涌来，压得人几乎喘不过气。

    她缓缓抬眼，望向院外被院墙切割得支离破碎的天空。

    冬日的日光落在侯府飞檐之上，明明是晴朗无云的好天气，可那片光亮落到碎玉院上空时，却像是被什么无形的东西硬生生切开，一半明亮刺眼，一半沉阴冰冷，界限分明得诡异。

    不对劲。

    守在外面的人，绝对不止一批。

    他们彼此不靠不近、气息泾渭分明，盘踞在不同方位，用着完全不同的姿态，死死盯着这座小院。有人静立如磐石，沉稳得没有半分波澜，只守不逼，像是在完成一场必须执行的指令；有人气息锐利如出鞘刀锋，藏在假山与回廊之后，带着毫不掩饰的迫人气息，仿佛随时都会冲进来；还有人轻得近乎透明，贴在最深最暗的阴影里，连呼吸都彻底隐去，不参与、不阻拦、不靠近，却无处不在，像一双双藏在黑暗里的眼睛，静静窥伺着院内的一切动静。

    苏清鸢看不清他们的脸，辨不出他们的来意，更不知道这些人为何而聚、为何而守。她年纪尚小，无依无靠，在侯府里活得如同尘埃，本不该引来这么多目光，这么多隐秘的窥伺。

    可她心底异常笃定——这些人全都是冲着她来的。

    冲着她身上这块从不离身的黑玉坠，冲着她那位来历神秘、死得蹊跷的生母，冲着这方院子里藏着的、连她自己都从未弄懂的秘密。

    “小姐，您看……”青禾忽然紧紧攥住了苏清鸢的衣袖，指节泛白，声音抖得不成样子，“张嬷嬷来了，还带了两个捧着盒子的人，看样子……是冲着您来的。”

    脚步声由远及近，踩着青石板路发出清脆的声响，带着一种居高临下的傲慢与刻薄，硬生生打破了院子里死寂得令人窒息的平静。

    张嬷嬷立在碎玉院门口，一身青布绸缎褙子打理得一丝不苟，身后跟着两名手捧雕花紫檀木盒的仆妇，眼神轻蔑地扫过屋内破败的桌椅、掉漆的墙面、墙角结着的蛛网，嘴角勾着一丝毫不掩饰的冷意与快意。

    她等这一天，已经等了太久。

    “四小姐，老身奉夫人之命，特意给您送嫁衣来了。”张嬷嬷扬声开口，声音尖细刺耳，撞在冰冷的墙壁上弹起细碎的回音，“三日后便是您的大喜之日，夫人特意吩咐，让您提前试穿合身，免得误了吉时，丢了我们永宁侯府的体面。”

    话音落，两名仆妇上前一步，轻轻将木盒放在桌上，双手缓缓打开盒盖。

    一袭大红嫁衣静静躺在雪白的锦缎之上，绸缎光鲜亮丽，金线绣纹细密繁复，在昏暗的屋子里折射出刺目而冰冷的红光。明明是世间最喜庆、最吉祥的颜色，可落在这方囚笼般的小院里，却透着一股令人心悸的寒意，像一口为她量身打造的血色棺椁，只待三日后，将她彻底吞噬。
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