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    骡车继续前行。

    周满仓的话匣子打开了，开始絮絮叨叨地说起村里这半年的变化：

    “你寄回来的钱，你妈可没乱花。先把家里的窑洞修了，窗玻璃全换了，冬天再也不灌风了。还买了煤，窑里生了炉子，不管刮风下雨，里面都暖和着呢。就是你妈这个人犟，你和你妹不回来都舍不得用。”

    “村里小学也沾了你的光。你妈说，你特意交代了，钱要拿出一部分给学校。窗玻璃换了，煤买了，娃们上课手不冻了。老校长激动得直抹眼泪，说多少年没这么暖和地上过课了。”

    “还有啊，你妈用剩下的钱，买了十几只鸡崽，现在都半大了，开春就能下蛋。还托人从县里买了良种，说明年开春试种……”

    周卿云静静听着，心里那点近乡情怯的忐忑，渐渐被温暖的踏实感取代。

    钱花在了该花的地方，母亲虽然节俭，但并不守旧，她在用她的方式，一点点改变这个家的面貌。

    “对了，”周满仓忽然想起什么，压低声音，“卿云娃子，你实话告诉叔，你现在……到底能挣多少钱？”

    周卿云想了想，觉得没必要隐瞒：“《山楂树之恋》在杂志上发表，稿费有六千多。马上要出单行本，如果卖得好，还能拿版税。到时候钱会更多！”

    “六千多？！”周满仓手里拿着的鞭子差点被他甩到地上，“我的老天爷……咱们村去年全村的工分分红，加起来也没这么多啊！”

    他转过头，看着周卿云，眼神复杂：“卿云娃子，你爸要是知道……他该多高兴啊。”

    这话像一根细针，轻轻扎进周卿云心里最柔软的地方。

    他想起父亲。

    那个因为“写了不该写的东西”被下放，最终郁郁而终的中年男人。

    父亲一生清贫，最大的愿望就是盼着儿子能成才。

    “周叔，”周卿云轻声说，“我爸在下面知道了，也一样会开心。”

    骡车转过一个山坳，眼前豁然开朗。

    远处山坡上，几十孔窑洞依山而建，像一个个镶嵌在黄土里的眼睛。

    村口那棵老槐树还在，树下石磨盘被积雪覆盖了一半。

    炊烟从各家各户的烟囱里升起，在湛蓝的天空下笔直向上。

    白石村，到了。

    周卿云的心跳又快了起来。

    这一次，不是忐忑，是激动，是迫不及待。

    骡车在村口停下。

    几个在雪地里玩耍的孩子最先看见他们，其中一个七八岁的男孩盯着周卿云看了半天，突然大喊：

    “是卿云哥！卿云哥回来了！”

    这一声像投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。

    窑洞里陆续有人走出来。

    隔壁的王婶，村东头的李大爷，张家的媳妇，赵家的后生……
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