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    “陛下——！”

    蒙恬的声音像一柄重锤，砸碎了御书房的宁静。

    扶苏猛地抬头，手中的朱笔一顿，一滴朱砂落在奏章上，洇开一朵血色的花。

    蒙恬浑身甲胄，单膝跪在门口，脸色铁青。他的肩上还缠着绷带——箭伤未愈，却已披挂整齐。

    “说。”

    “匈奴单于冒顿，集结骑兵五万，已于三日前越过长城。”蒙恬的声音沉得像压城的乌云，“云中郡守急报，匈奴铁骑所过之处，村庄尽毁，百姓死伤无数。末将请旨——即刻率军北上！”

    扶苏放下笔，站起身。

    他没有立刻回答，而是走到墙边，看着那张巨大的舆图。云中郡在咸阳正北，相距千里。若匈奴长驱直入，半月之内就能兵临九原，一月之内就能威胁咸阳。

    “五万骑兵。”他喃喃道，“冒顿这是倾巢而出。”

    “是。”蒙恬起身走到他身边，指着舆图，“陛下请看，匈奴分三路南下。左路出云中，右路出雁门，中路直扑九原。三路并进，互为犄角。这是要一口吞掉我大秦北疆。”

    扶苏盯着舆图，脑海中飞速盘算。

    大秦主力多在关中，北疆守军不足三万，分散在各处要塞。若分兵抵御，必被各个击破；若集中兵力，又恐匈奴绕道偷袭。

    更难的是，南征在即，粮草军械正在调集。若此时分兵北上，南征必然推迟。若推迟太久，百越那边有了防备，再想征服就难了。

    “陛下。”蒙恬单膝跪地，抱拳道，“末将愿率军北上。只需三万精兵，末将必退匈奴！”

    扶苏低头看他。

    蒙恬的眼中燃烧着战意，那张刚毅的脸上，满是不惜一死的决绝。

    他是最适合的人选。他在北疆守了十年，熟知匈奴战法，威望极高。若他率军北上，三军士气必振。

    可是——

    扶苏看着他肩上的绷带，看着绷带下隐约渗出的血迹。

    他的伤还没好。

    “你伤还没好。”扶苏道。

    “小伤而已。”蒙恬道，“末将能战。”

    扶苏摇头：“朕不是怕你不能战，是怕你战死。”

    蒙恬一愣。

    扶苏扶起他，看着他眼睛，一字一句道：“蒙卿，你从长城跟着朕走到今日，朕不能让你死在匈奴人手里。你给朕好好养伤，北征的事，朕另有人选。”

    蒙恬张了张嘴，想说什么，却被扶苏抬手制止。

    “传朕旨意，”扶苏转向王离，“明日一早，召集众将，廷议北征。”

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    翌日，正殿。

    文武百官齐聚，气氛凝重如铁。

    扶苏端坐御座，芈瑶坐在他身侧。她的脸色也有些凝重——昨夜扶苏告诉她北境急报时，她一夜没睡好。

    “北境军情，诸位都知道了。”扶苏开口，声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“匈奴五万骑兵南下，云中、雁门、九原告急。如何应对，众卿但言。”

    话音刚落，蒙恬第一个出列。

    “陛下，末将请战！”他单膝跪地，抱拳高声道，“末将在北疆十年，熟知匈奴战法。只需三万精兵，末将必退匈奴！”

    扶苏没有说话，看向其他人。

    李信出列：“陛下，末将愿与蒙将军同往。匈奴骑兵来去如风，需以骑兵对骑兵。末将麾下有一支轻骑，可与之周旋。”

    王离也出列：“末将也愿往！”

    一时间，七八个将领纷纷请战。

    扶苏抬起手，众人安静下来。

    他看向文官那边。
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